Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]
– Ныне её называют Египтом, – пояснила Сигюн.
– Знаю, – поморщился Хёмдалль, – мне тоже достались знания…"предшественника". А почему бы нам не захватить, скажем, Португалию? Там сейчас фактически безвластие…
– И ввязаться в разборки с Европой? Вместо того, чтобы заниматься собственными делами?!
– Да, это я погорячился. Предложение снимаю.
– Остановимся, всё-таки, на каком-нибудь отдалённом редко посещаемом кусочке суши. Их много, но не всякий подходит. Желателен климат, похожий на оталийский, малонаселённость и труднодоступность для аборигенов. Отличные варианты здесь, в океане, – Локи указал на пятнышки, едва проступающие сквозь затейливую вязь облаков, – например, острова Пасхи, или Питкэрн.
– Есть ещё один вариант, в другом океане, между Африкой и Южной Америкой, – обратила внимание ещё на два архипелага Сигюн, – здесь. Кажется, Тристан да Кунья? И вот ещё – Мальвины, да?
– Мальвины находятся под пристальным вниманием Британской империи и Аргентины, – Хёмдалль сверился с собранными данными и прогнозом искина, – Питкэрн неудобен, да и места – не сами острова, а воды вокруг – чрезмерно оживлённы…
– Тогда выбор невелик, – согласился Локи.
– Острова Пасхи… заброшены, не приносят дохода для Чили и, в общем-то, бесполезны, поскольку лежат вдали от всех торговых маршрутов… но они чрезмерно удалены от главного театра действий на Терре. К тому же артефакты древней цивилизации, которыми буквально наполнен остров, могут привлечь любопытных.
– Но в целом…
– Да, они подходят. Правда, наём адвокатов и переговоры с властями Чили могут занять немало времени,…да. А вот с островами Тристан-да-Кунья ещё проще. Сейчас они полностью заброшены, всё небольшое население сбежало оттуда после сильного извержения вулкана два года назад…
– Действующий вулкан – это прекрасно, – захлопала в ладошки Сигюн. – Изобилие дармовой геотермальной энергии очень привлекательно!
– …страшнейшего урагана и голода, вызванного неурожаем. – Хёмдалль, как ни в чём не бывало, продолжал. – Да и было-то жителей от силы десятка два. Выкупить их права адвокатам будет проще, чем вести переговоры с правительством Чили. А ещё в трёхстах пятидесяти километрах южнее есть остров Гоф, он вообще сейчас ничей. Там тоже свой вулкан, и поставить свою энергостанцию – не проблема. Правда, он раза в три меньше, всего около семидесяти квадратных километров.
– Удобно, что данная территория находится на почти самом юге океана, вытянутого вдоль меридиана. У нас будет удобный доступ и к Антарктиде, и к Северной Полярной зоне. Аванпост Древних или подо льдом Антарктиды, – Локи задумчиво смотрел на вращающийся перед ним шарик, по поверхности которого плыли пушинки облаков, – или на севере Гренландии. Значит, останавливаемся пока на этом варианте, а острова Пасхи будем иметь в виду на будущее, так?
Сигюн и Хёмдалль синхронно кивнули.
– С этим – решили.
4
– Осталось придумать, твоё величество, как появиться перед аборигенами. Наши кнорры, – Хёмдалль кивнул в сторону Сигюн, – естественно, не подходят.
– Это проще всего, – усмехнулся Локи. – Я уже давно веду здесь дела, и специально для путешествий по Терре разработал и построил яхту…
– Яхту? – удивилась Сигюн.
– Так местные называют судно – для путешествия по воде, разумеется, – единственная цель которого – путешествия. Под парусом по морям и океанам.
– О! Ты построил парусную яхту?
– Ну да, – смутился Локи, – что такого? Здесь разгар века пара, но парус по-прежнему широко используется, так что я не хотел особо выделяться…
– Тебе не кажется, что эта штука для аборигенов несколько…хм-м…экстравагантна? Нет?
Хёмдалль с изумлением рассматривал возникшую перед ним голограмму. Вытянутый сорокавосьмиметровый корпус, по форме похожий на веретено диаметром метров пять, спереди и сзади от которого косым крестом отходят маленькие крылышки, увенчанные такими же веретенообразными "поплавками",…и всё?
– А где же здесь паруса, – высказала своё недоумение Сигюн, – это же просто какая-то лодка, нет?
– Так яхта выглядит в полёте…
– Она ещё и летает!?
– Естественно. Яхта оборудована антигравом, компенсатором инерции и прочими полезными устройствами, способна самостоятельно подниматься до парковочной орбиты планеты, двигаться за пределами атмосферы со скоростями в два десятка километров секунду – вблизи опорных масс для антиграва, конечно. В плотной атмосфере она развивает скорость до пятиста километров за час, а на поверхности спокойной воды – до семидесяти. При шторме или волнении свыше двух баллов лучше не спешить или перейти в режим полёта. Для снижения энергозатрат "лодка" может перейти к аэродинамическому полёту, – Локи повернул управляющий стир на контрольной панели, и из верхних поплавков выдвинулись крылья, превратив яхту в какую-то странную четырёхкрылую птицу. Правда, в этом режиме скорость меньше – километров триста в час, не больше, но потребление энергии сразу снижается раза в четыре. Ты спрашивала о парусах, Сигюн?
– Мне тоже интересно, дядюшка!
– Вот так яхту видят аборигены, – ещё один поворот стира, и четыре крыла развернулись вверх, превратившись в длинные плоские мачты. Из них выдвинулись тонкие реи, которые развернули полупрозрачные сверкающие паруса. Теперь яхта действительно превратилась в экстравагантный парусник с прямыми парусами и четырьмя мачтами. Издали немного необычно, но в целом…
– Знаешь, Локи, – засомневался Хёмдалль, – даже для нас эта концепция выглядит свежо и современно. Ты уверен, что аборигены воспримут твою…яхту…спокойно?
– О! Я это предусмотрел. На имя Рихарда фон Веттина есть полный набор документов с верфей Сан-Франциско, где, якобы, её и построили.
– При наших технологиях изготовить любые документы – не вопрос. Но как же верфь?
Локи откинулся в кресле, прикрыл глаза и печальным голосом изложил официальную версию событий.
– Два года назад страшное землетрясение произошло в этом милом городке, а последующие пожары разрушили почти всё, что осталось. Это большая трагедия, но и верфь, и все архивы, содержащие сведения о её деятельности, полностью сгорели. Безвозвратно потеряны, – тяжело вздохнул Локи, – это такая трагедия! Но удивительная яхта – странная прихоть аристократа-путешественника, уцелела…
5
Беседу асиров на самом интересном месте прервал резко прозвучавший голос "Франанга" – искина базы.
– Внимание! Обнаружено окно гиперперехода! Прибытие неизвестного корабля! Дистанция – одиннадцать световых часов ниже эклиптики, почти по центру. Провести идентификацию?
– Не стоит, – "обломал" инициативу искина хозяин. – Я и так знаю, что это – "Вальхалла"…
– Тира вернули обратно и обязали продолжить поиски? Совету позарез нужны мы и фрёсниры! – усмехнулся Хёмдалль. – Бедный, бедный брат!
– Тира после его неудачи Высший Совет, скорее всего, освободил от командования Отрядом Специальных Операций. Нет, это кто-то другой, – вернул усмешку Локи, -…есть несколько вариантов, но из них наиболее вероятно назначение Эгира. Опытных ярлов у Тора не так уж и много, а Эгир внимателен, аккуратен, осторожен, исполнителен, -…то, что и требуется для подобной должности!
– Но почему сейчас?
– Ха! Эти фоскеры-недоумки наверняка обнаружили, что Тир доставил не Хёмдалля, а его "пустышку"! Такой исход спецоперации озадачил и насторожил Тора, и тот решил пугнуть Сигюн,…интересно же, куда она побежит?
– О! – Сигюн удивлённо привстала с кресла, – а я-то думала, чего этот кретин добивается?
– Ты не справедлива к Тиру, дорогая. Он отличный воин, удачливый ярл, неплохой флотоводец, – но не дипломат, не разведчик, нет! Его натура слишком прямолинейна для тонких интриг. А вот Тор и Фрейр – дело другое. А консул Пенегал – вообще прирождённый интриган. Думаю, надавить на тебя, дорогая, – его идея.
– Так что, сейчас Эгир тихо крадётся на "Вальхалле" к Терре, чтобы застать меня врасплох? Я была о нём лучшего мнения…
– Не спеши критиковать его, Сигюн. Моя база оснащена более совершенными сканерами, чем оталийские. Фёрлинги значительно опередили нас в разработке подобных и маскирующих устройств. Да и их технологии телепортации намного совершеннее. На мой взгляд, в этом они даже превзошли Древних.
– Как же тогда они ухитрились исчезнуть?
– Оружие, – пожал плечами Локи. – Наше намного лучше, их образцы не превосходят даже то, чем обладают гоаулды. Кроме того, они тоже искусственная раса, как и оталийцы, и открытие правды о самих себе вполне могло подтолкнуть их к…необдуманным поступкам.
